Kulka Jánost a március 30-án elhunyt Tordy Géza helyére választották meg a nemzet színészei. A magyar színművészet, a nemzeti színjátszás fejlesztése, népszerűsítése, a nemzeti irodalom tolmácsolása és a magyar nyelv ápolása terén nyújtott kimagasló tevékenységért kaphatja meg a Nemzet Színésze címet az a művész, akit a cím viselői maguk közé választanak. A címet egyszerre legfeljebb tizenketten viselhetik, és ha közülük valaki elhalálozik, a cím többi birtokosa dönti el, ki kerülhet a megüresedett helyre.

Kulka János 1981-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán. Számos emlékezetes színházi alakítás és filmszerep fűződik nevéhez. 2016 áprilisában stroke-kal kórházba került, ahol életmentő beavatkozást hajtottak végre rajta, mely után hosszú rehabilitációval épült fel.