A szexuális kizsákmányolás legtöbb áldozata a kelet-európai országok legelmaradottabb régióiból származik. Sokszor mélyen traumatizált gyerekekről van szó, akik már családjukban is elszenvedtek szexuális bántalmazást.

Az ENSZ február elején közzétett jelentése szerint az elmúlt 15 évben csaknem háromszorosára nőtt az emberkereskedelem áldozatai között a gyerekek aránya. Az Európai Unióban legutóbb végzett felmérés szerint a regisztrált, szexuális célú emberkereskedelem-áldozatok fele magyar, 64 %-a gyermek és 7,4 %-ban 11 éven aluliak.

2020-ban a magyarországi jogszabályokban is megjelent az „emberkereskedelem feltételezett áldozata” definíció. Automatikusan ennek minősül minden szexuális szolgáltatás nyújtására felajánlkozó kiskorú, akivel a hatóságok kapcsolatba kerülnek. Korábban ezek a gyerekek akár szabálysértési eljárás alá is kerülhettek, és büntethetőek voltak.

Nemzetközi fórumok véleménye szerint 18 évre kellene emelni a házasodási korhatárt – ezzel védve a gyerekeket a szexuális kizsákmányolás házasság köntösébe bújtatott formájától is.

(bl, 444)