Mariusz Blaszczak lengyel védelmi miniszter a Varsótól 18 kilométerre keletre fekvő wesolai katonai támaszponton látta el kézjegyével az 1,4 milliárd dollár értékű szerződést. Ennek értelmében az Egyesült Államok – több lépcsőben – 116 M1A1 Abrams típusú tankot szállít Lengyelországnak felszereléssel és logisztikával együtt, és a szállításokat már idén elkezdi.

„Megerősítjük a lengyel fegyveres erőket, megerősítjük a lengyel hadsereg vasöklét annak érdekében, hogy megnöveljük az agresszor elrettentésére képes haderőnket” – fogalmazott a lengyel védelmi miniszter, aki a négy miniszterelnök-helyettesi poszt egyikét is betölti.

Blaszczak kifejtette: a Lengyelország és Egyesült Államok közötti együttműködés az egész térség biztonságát megerősíti, különösen a NATO keleti szárnyát.

Varsói tisztségviselők szerint Lengyelország az Egyesült Államok első olyan európai szövetségese, amely Abrams harckocsikat kap Washingtontól.

Az aláírási ünnepségen részt vett Daniel Lawton, a varsói amerikai nagykövetség elsőbeosztottja, illetve John Lubas amerikai dandártábornok, a 101. ejtőernyős hadosztály helyettes parancsnoka. Ennek az amerikai katonai egységnek egy része Délkelet-Lengyelországban, az ukrán határ közelében állomásozik.

Lawton szerint az amerikai-lengyel partnerség „még sohasem volt fontosabb”, és az amerikai harckocsik eladása része Joe Biden amerikai elnök azon ígéretének, hogy a „legerősebb és legmegbízhatóbb védelmi képességeinket ajánljuk fel Lengyelországnak a lehető legrövidebb időn belül”.

A mostani szerződés a tavalyi 4,7 milliárd dolláros megállapodást követi, amely 250 felújított M1A2 Abrams tank beszerzését tartalmazta, ezeket Washington 2025 és 2026 folyamán szállítja le Varsónak.

Lengyelország ezenkívül várja az amerikai HIMARS tüzérségi rendszerek megérkezését, és már megkapta az Egyesült Államoktól a Patriot rakétarendszereket.

Varsó Washington mellett Szöullal is több milliárd dolláros védelmi szerződéseket kötött harckocsik, tarackágyúk és vadászgépek sürgős megvásárlására. Az első dél-koreai tankok és tarackok már decemberben meg is érkeztek Lengyelországba.

A most beszerzett fegyverek és felszerelés egy része azokat pótolja, amelyeket Lengyelország már korábban átadott Ukrajnának.