Ez egy hosszadalmas folyamat, amely során az egyes előválasztási fordulókban Amerika-szerte a regisztrált szavazók (ez egy amerikai specialitás) részt vehetnek a pártjuk előválasztásán. Tehát itt a saját holdudvar választ, és a trendek alapján ebben a holdudvarban egyre inkább a radikális szélek aktívak mindkét pártnál.

Ez azzal jár, hogy a szélsőséges kampányt futtató jelöltek könnyebben mozgósítanak, jellemzően az ő táboruk szívesen vesz részt az előválasztáson, míg sokan távolmaradnak a moderáltabb szárnyakról. A végeredménynél viszont ez mit sem számít, tehát a moderált szavazó lehet, hogy a radikális szárny jelöltjét találja majd a novemberi elnökválasztás papírján.

Trump 99-ből 98 körzetben nyert Iowában. Nem a legfontosabb állam, nem is nagy, körülbelül 109 ezer ember ment el a -20 fok körüli hidegben szavazni az előválasztáson a négy GOP-jelölt egyikére. Az eredmények sokkal inkább tanulságosak, mint prediktívek. Iowa mintázata nem húzható rá a teljes USA-lakosságra, úgyhogy a túl nagy következtetéseket levonó elemzésektől óvnék mindenkit.

Annyiban viszont érdekes, hogy Trump nagyot erősödött (2016-os önmagához képest duplázott) két társadalmi csoportban: az egyik az alacsony jövedelműek csoportja, a másik az „evangelicals”, vagyis a keresztény konzervatívok táborában. Ehhez képest Haley hozott relatív jó eredményeket – és Trump magához képest gyengébbet, de így is eleget – a gazdagabb városi körzetekben és a magasabban kvalifi káltak közt.

Haley szempontjából a következő előválasztás New Hampshire-ben döntheti el a sorsát: ott sok a gazdagabb körzet, ha ott jó eredményeket hoz, még van esélye végigcsinálni az előválasztási csatát. Máskülönben reális, hogy Trump buldózerként végigmegy. A negyedik helyen végzett jelölt – Ramaswamy – felfüggesztette kampányát. DeSantis ugyan második lett, de főleg a Trump által erősen vitt körzetekben, míg Haley inkább ellenpólust jelentett.

Történelmileg kevesebb az esélye egy Haley-féle, már az előválasztás elején középre húzó kampányt futtató jelöltnek. Érdekes módon Trump győzelmi beszéde viszont inkább visszafogott volt (megintcsak: magához képest), úgyhogy egy Haley–Trump-verseny tűnik valószínűbbnek, mintsem DeSantis, ám Trump egyelőre mindkettejük előtt bőséggel vezet a házi listákon.

Mindez a republikánus táboron belüli küzdelem, úgyhogy a győztes fordul majd rá várhatóan Bidenre, és az a rész se lesz szép. Az ország kettészakadása leképződik a pártokon belül és a pártok közt is, az amerikai demokrácia lebontásával kampányoló Trump támogatói és a demokrataellenes protestszavazók hulláma érezhetően kemény kampányt ígér.